作者：盛曉穎 律師、專(zhuān)利代理人

在外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利無(wú)效案件中常常會(huì)涉及專(zhuān)利法第23條第二款的內(nèi)容：“授予專(zhuān)利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)與現(xiàn)有設(shè)計(jì)或者現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征的組合相比，應(yīng)當(dāng)具有明顯區(qū)別?！蓖瑫r(shí)，審查指南第四部分第五章第6節(jié)對(duì)組合不具有明顯區(qū)別規(guī)定了3種具體形式，包括（1）與現(xiàn)有設(shè)計(jì)不具有明顯區(qū)別，（2）由現(xiàn)有設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)用得到，以及（3）由現(xiàn)有設(shè)計(jì)或者現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征組合得到。

審查指南中針對(duì)第（3）種情形的設(shè)計(jì)手法僅限于拼合或替換，并且組合手法需要存在啟示，在拼合和替換時(shí)，僅限于原樣或僅作細(xì)微變化才能被允許。然而，實(shí)踐中對(duì)于設(shè)計(jì)特征如何進(jìn)行劃分，怎樣理解對(duì)于組合手法存在啟示往往在判斷上存在困難，筆者認(rèn)為針對(duì)上述問(wèn)題應(yīng)著重考慮以下幾個(gè)方面的因素。

一、一般與涉案專(zhuān)利相同或者相近種類(lèi)產(chǎn)品的現(xiàn)有設(shè)計(jì)才能進(jìn)行組合

在6W108563號(hào)無(wú)效案件審查決定中，涉案專(zhuān)利為清潔刷，分類(lèi)號(hào)為04-01，對(duì)比設(shè)計(jì)2為五金工具手柄，分類(lèi)號(hào)為08-99。由于二者用途不相同，不屬于相同或者相近種類(lèi)的產(chǎn)品，因此對(duì)比設(shè)計(jì)1和對(duì)比設(shè)計(jì)2無(wú)法進(jìn)行組合。針對(duì)請(qǐng)求人關(guān)于汽車(chē)清潔類(lèi)產(chǎn)品與五金工具放置于同一貨架銷(xiāo)售的意見(jiàn)，合議組認(rèn)為在確定產(chǎn)品種類(lèi)時(shí)，應(yīng)當(dāng)以產(chǎn)品的用途是否相同為準(zhǔn)，五金工具類(lèi)手柄常用于諸如螺絲刀、扳手等工具，不能應(yīng)用于清潔用品之中，因此，對(duì)比設(shè)計(jì)2與涉案專(zhuān)利涉及的產(chǎn)品用途不相同，二者不屬于相同或者相近種類(lèi)的產(chǎn)品。將對(duì)比設(shè)計(jì)1所示的清潔刷手柄替換成對(duì)比設(shè)計(jì)2所示的五金工具類(lèi)手柄，不屬于明顯存在啟示的情形，在請(qǐng)求人未提交其他證據(jù)足以證明存在組合啟示的情況下，對(duì)比設(shè)計(jì)1和對(duì)比設(shè)計(jì)2無(wú)法進(jìn)行組合。

通過(guò)上述案例可看出，在一般情況下，現(xiàn)有設(shè)計(jì)組合需要使用相同或者相近種類(lèi)產(chǎn)品，然而在有證據(jù)證明存在組合啟示的情況下也可能存在例外。

在6W108276號(hào)無(wú)效案件審查決定中，涉案專(zhuān)利為手機(jī)保護(hù)套(酒瓶)，對(duì)比設(shè)計(jì)2為手機(jī)套，對(duì)比設(shè)計(jì)3為酒瓶。合意組認(rèn)為，具有裝飾作用的手機(jī)殼類(lèi)產(chǎn)品一般均由與手機(jī)外形相匹配的殼體部分及粘附于其上的裝飾部分構(gòu)成，裝飾可以為各式平面圖案，也可以有很多不同的立體造型，如證據(jù)2所示，將手機(jī)殼上的裝飾部分用不同的設(shè)計(jì)進(jìn)行替換是容易想到的。證據(jù)2的裝飾為沙漏造型，常見(jiàn)的沙漏整體多為回轉(zhuǎn)體形，而證據(jù)2所示沙漏造型不再是回轉(zhuǎn)體形，而是具有一定厚度的扁平狀，從工藝上考慮，回轉(zhuǎn)體造型無(wú)法與手機(jī)殼保持穩(wěn)固的連接狀態(tài)，因此如證據(jù)2所示，將其變化為扁平狀、同時(shí)保留沙漏的設(shè)計(jì)特征、又可以保證制作工藝，從而與手機(jī)殼形成一個(gè)穩(wěn)固連接的產(chǎn)品。證據(jù)3所示酒瓶即為回轉(zhuǎn)體造型的設(shè)計(jì)，基于上述理由，一般消費(fèi)者在其知識(shí)水平和認(rèn)知能力范圍內(nèi)并結(jié)合證據(jù)2可以想到，因此存在組合的啟示。

涉案專(zhuān)利附圖

證據(jù)2附圖

證據(jù)3附圖

二、用于組合的現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征應(yīng)具有相對(duì)獨(dú)立視覺(jué)效果

對(duì)于外觀設(shè)計(jì)的設(shè)計(jì)特征的劃分不同于發(fā)明或?qū)嵱眯滦图夹g(shù)特征的劃分，設(shè)計(jì)特征應(yīng)是具有相對(duì)獨(dú)立的視覺(jué)效果，即一般消費(fèi)者可以直接地、自然地將該設(shè)計(jì)特征進(jìn)行區(qū)分，而不需要特意劃分或是截取。

通常而言，能夠從現(xiàn)有設(shè)計(jì)中自然區(qū)分出來(lái)的設(shè)計(jì)特征包括組成產(chǎn)品的各結(jié)構(gòu)部件、圖案、色彩或其組合。而一般而言，不能用于組合的設(shè)計(jì)特征包括：?jiǎn)渭兊狞c(diǎn)、線、面、邊、角等；僅屬于視覺(jué)效果的范疇，如棱角分明、金屬質(zhì)感等；僅屬于設(shè)計(jì)構(gòu)思的抽象理念，如上寬下窄、邊緣圓滑等。在明確了并正確選取了能夠用以組合的設(shè)計(jì)特征后，還需注意，如果是采用替換的組合方式，則該設(shè)計(jì)特征必須是原樣或細(xì)微變化后進(jìn)行替換的情況才能夠被認(rèn)可，其中的細(xì)微變化的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)參照《專(zhuān)利審查指南》第四部分第五章第6.1節(jié)的規(guī)定，任何需要作出適應(yīng)性修改、過(guò)渡、銜接等情形均不屬于細(xì)微變化的范疇。

在第6W107894號(hào)無(wú)效審查決定中，請(qǐng)求人主張將對(duì)比設(shè)計(jì)2床頭和床尾支撐柱中間的床頭板和床尾板中下部所在的分割為三分區(qū)域的長(zhǎng)方形部分替換對(duì)比設(shè)計(jì)1床頭板和床尾板中間的長(zhǎng)方形部分，認(rèn)為涉案專(zhuān)利與組合后得到的外觀設(shè)計(jì)相比不具有明顯區(qū)別。

合議組認(rèn)為，根據(jù)審查指南的規(guī)定，用于評(píng)價(jià)專(zhuān)利法第23條第2款的現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征的組合包含拼合和替換，而能夠用于組合的設(shè)計(jì)特征應(yīng)當(dāng)具有相對(duì)獨(dú)立的視覺(jué)效果，是產(chǎn)品的某一部分的設(shè)計(jì)，或者是以一般消費(fèi)者的眼光直接從某項(xiàng)設(shè)計(jì)中自然區(qū)分出來(lái)的某一部分的設(shè)計(jì)。就本案而言，對(duì)比設(shè)計(jì)2的床頭板包括上部近似梯形的部分和下部的長(zhǎng)方形部分，兩部分明顯為一個(gè)整體，共同形成床頭板，不可分割。因此，請(qǐng)求人所主張的對(duì)比設(shè)計(jì)2用于組合的長(zhǎng)方形部分為床頭板不可分割的一部分，其不屬于可以用于組合的設(shè)計(jì)特征。

涉案專(zhuān)利附圖

對(duì)比設(shè)計(jì)1附圖

對(duì)比設(shè)計(jì)2附圖

三、具有組合的先例

現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征組合手法是否存在啟示，可以通過(guò)現(xiàn)有設(shè)計(jì)中是否具有組合的先例進(jìn)行考量。在第6W108935號(hào)無(wú)效審查決定中，涉案專(zhuān)利涉及的產(chǎn)品是仰臥起坐過(guò)山車(chē)組合式健身器，證據(jù)1公開(kāi)的產(chǎn)品是仰臥板，該產(chǎn)品在弧形彎曲的背板下方并不存在過(guò)山車(chē)及其配套的固定裝置，證據(jù)2公開(kāi)的產(chǎn)品是過(guò)山車(chē)，該產(chǎn)品并不存在弧形彎曲的背板，二者為具有不同健身功能和外觀的產(chǎn)品，請(qǐng)求人并沒(méi)有提供證據(jù)證明在涉案專(zhuān)利申請(qǐng)日前存在將仰臥板和過(guò)山車(chē)組合成一個(gè)產(chǎn)品的先例，在這種情況下，對(duì)于一般消費(fèi)者而言，并不能輕易地想到將證據(jù)1的整體結(jié)構(gòu)與證據(jù)2的可滑動(dòng)靠腳架進(jìn)行組合成為一個(gè)多功能產(chǎn)品，并且該靠腳架在組合時(shí)，其在產(chǎn)品中的位置、尺寸、比例關(guān)系等要素均無(wú)法確定，因此在無(wú)證據(jù)證明的情況下，該組合不具有組合啟示。

涉案專(zhuān)利附圖

四、符合一般消費(fèi)者認(rèn)知

現(xiàn)有設(shè)計(jì)特征組合手法是否存在啟示，還需要考慮該組合是否符合一般消費(fèi)者認(rèn)知。在第6W109085號(hào)無(wú)效審查決定中，合議組認(rèn)為，涉案專(zhuān)利與對(duì)比設(shè)計(jì)1和2均為包裝桶的容器類(lèi)產(chǎn)品，其結(jié)構(gòu)通常分為桶身、桶蓋部分，而桶蓋是包裝桶中較為獨(dú)立的結(jié)構(gòu)，一般消費(fèi)者能夠很容易通過(guò)部位對(duì)桶身和桶蓋區(qū)分，此外對(duì)比設(shè)計(jì)2的桶體正面有標(biāo)貼，說(shuō)明在包裝桶之類(lèi)的容器表面設(shè)有標(biāo)貼屬于在現(xiàn)有設(shè)計(jì)中存在啟示的情形，一般消費(fèi)者可以想到在桶體表面貼有標(biāo)貼。因此一般消費(fèi)者具備將對(duì)比設(shè)計(jì)1的包裝桶和對(duì)比設(shè)計(jì)2的桶蓋和標(biāo)貼組合的啟示，可以將涉案專(zhuān)利與對(duì)比設(shè)計(jì)1和2組合進(jìn)行比對(duì)。

涉案專(zhuān)利附圖

對(duì)比設(shè)計(jì)1附圖

對(duì)比設(shè)計(jì)2附圖

五、結(jié)論

對(duì)于無(wú)效請(qǐng)求人而言，應(yīng)充分考慮外觀設(shè)計(jì)特征的劃分，并針對(duì)性地進(jìn)行檢索，充分論證或證明該設(shè)計(jì)特征的組合存在啟示。而對(duì)于專(zhuān)利權(quán)人而言，也可以從上述內(nèi)容中尋找維持專(zhuān)利有效的切入口。