作者：黃艷 合伙人、資深專利代理人、總經(jīng)理助理、英德機械外觀部經(jīng)理

日本在2011年修改專利法時，已將狹義的新穎性寬限期（下稱“寬限期”）改為廣義的寬限期，但仍是以申請日前的6個月為限。在適用上，只要首次公開符合條件，源于首次公開的再次公開并不導致寬限期的喪失。

近期，日本專利法關于寬限期的新的修訂法案已經(jīng)通過國會批準，并且此修訂法案將于2018年6月9日生效。根據(jù)該修訂法案，該寬限期將延長至12個月。

此外，該修訂法案將適用于在2017年12月9日或之后作出的公開。因此，如果申請人在2017年12月9日公開了某發(fā)明創(chuàng)造或外觀設計，該申請人可以針對此發(fā)明創(chuàng)造或外觀設計，基于此修訂法案使用12個月的寬限期，于2018年12月9日之前向日本專利局遞交發(fā)明申請、實用新型申請或外觀設計申請。對于PCT國際申請，其國際遞交日將被認定為是日本遞交日，因此，如一件PCT國際申請在其首次公開之后12個月內(nèi)遞交，亦可在日本適用此修改后的寬限期。

但是，對于在2017年12月9日之前的公開，改法之前的6個月寬限期依然適用。亦即，直至2018年6月8日，仍存在潛在的申請人從首次公開之日起在6個月之內(nèi)在日本遞交被公開的技術主題。

該制度無疑是對申請人有利的，但需要注意的是，該制度不管是在中國還是在日本，都僅僅是對申請人在申請日前的公開行為給予寬限，其專利申請日依然是以實際申請日為準的。

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