作者：李鎮(zhèn)江 資深專利代理人
關(guān)于計(jì)算機(jī)游戲的可專利性問題，由于專利分為發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利，下面將分別針對(duì)這三種情況進(jìn)行探討。
一.發(fā)明專利
對(duì)于發(fā)明專利，目前《審查指南》規(guī)定，只要涉及游戲的權(quán)利要求中含有一個(gè)技術(shù)特征，就不得根據(jù)專利法第25條來駁回。而計(jì)算機(jī)游戲的改進(jìn)中，即使是純游戲規(guī)則的改進(jìn)，也能在權(quán)利要求中加入一些諸如“顯示器”、“光標(biāo)”等技術(shù)特征，因此，關(guān)于計(jì)算機(jī)游戲的專利申請(qǐng)，滿足25條是不難的，最大的障礙仍然是專利法第2條關(guān)于技術(shù)性的規(guī)定。
一般來說，涉及計(jì)算機(jī)游戲的改進(jìn)，大多數(shù)情況下集中在以下四類，可以從這四方面進(jìn)行挖掘：
1.游戲規(guī)則的改變
游戲規(guī)則的改變，表面上就是一個(gè)智力活動(dòng)的規(guī)則的改變，似乎不符合專利法第2條的要求。但是，如果在改變規(guī)則的過程中，需要克服一些技術(shù)上的障礙才能改變這種規(guī)則，例如從一人游戲到多人游戲，需要解決不同用戶之間游戲數(shù)據(jù)的傳遞問題；計(jì)分規(guī)則改變，可能涉及內(nèi)部設(shè)置定時(shí)器和各種累加器的交互，而這種交互可能是難以設(shè)置的，這些是這一類改進(jìn)申請(qǐng)專利的可挖掘點(diǎn)。
2.算法的改變
對(duì)于算法的改變，可以從是否提高了游戲程序的執(zhí)行效率和處理準(zhǔn)確率方面來挖掘。算法的改變，很容易被認(rèn)為是一種智力活動(dòng)規(guī)則的改變。但是，如果該算法提高了游戲的執(zhí)行效率或處理準(zhǔn)確率（例如，計(jì)分處理更準(zhǔn)確），卻是可專利的。
3.操作界面的改變
游戲的開發(fā)常常伴隨操作界面的改變。千萬不能從界面的改變提高了用戶感受度、增加游戲趣味性方面進(jìn)行挖掘。可以從界面改變后每頁界面信息容量的提高，或者翻頁的減少等來進(jìn)行挖掘，在模擬現(xiàn)實(shí)的游戲中也可以從頁面顯示與現(xiàn)實(shí)的逼真度方面進(jìn)行挖掘，因?yàn)樘岣咛摂M環(huán)境的與現(xiàn)實(shí)的接近度本來就是虛擬現(xiàn)實(shí)研究領(lǐng)域一直探討的課題。關(guān)于操作界面申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)的部分，將在下面進(jìn)行討論。
4.交互工具的改進(jìn)
交互工具例如操控手柄、遙控器、觸摸屏等。相比來說，這一點(diǎn)的改進(jìn)要比前3點(diǎn)被審查員認(rèn)為有技術(shù)性的概率大很多，因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，且該結(jié)構(gòu)的變化往往都是適應(yīng)于某種技術(shù)的需要。例如，增加一個(gè)按鈕，是為了進(jìn)行某種其它按鈕無法完成的操作。盡管該操作可能是為了適應(yīng)一種新游戲規(guī)則的需求，但增加一個(gè)按鈕可能會(huì)被解釋成為了完成這種新需求而克服的技術(shù)障礙。
一個(gè)計(jì)算機(jī)游戲的改進(jìn)，一般不止涉及上述一方面，往往是四方面都有。因此，要從上述四方面逐一進(jìn)行考慮和挖掘。另外，對(duì)于網(wǎng)絡(luò)游戲的情況，還要從服務(wù)器和多個(gè)玩家之間的交互手段上的改變、通信消息的安全性上進(jìn)行挖掘。
二.實(shí)用新型專利
由于實(shí)用新型僅保護(hù)形狀、構(gòu)造的改進(jìn)，因此，針對(duì)游戲規(guī)則的改變、算法的改變、操作界面的改變，都無法申請(qǐng)實(shí)用新型專利，但是對(duì)于交互工具的改進(jìn)、或者游戲機(jī)整體結(jié)構(gòu)的改進(jìn)，卻有可能通過實(shí)用新型專利來保護(hù)。但是，目前中國專利局對(duì)實(shí)用新型的審查比較嚴(yán)格。只有改進(jìn)點(diǎn)完全落在形狀、構(gòu)造上的改進(jìn)，才有可能被當(dāng)作可以授予實(shí)用新型專利權(quán)的客體。對(duì)于形狀、構(gòu)造必須要結(jié)合操作界面的變化一起解決待解決的技術(shù)問題的情況，目前會(huì)被排除在實(shí)用新型的保護(hù)客體之外。
三.外觀設(shè)計(jì)專利
對(duì)于游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備（游戲機(jī)）的整體外觀，可以通過外觀設(shè)計(jì)專利來保護(hù)。
對(duì)于游戲程序、游戲網(wǎng)頁、游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備在運(yùn)行時(shí)顯示的界面(GUI)，是否可以申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利呢？
目前，在中國，對(duì)于下面5類帶圖形用戶界面的產(chǎn)品，可以授予外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)：
1.帶設(shè)備專用界面的產(chǎn)品；
2.帶通用操作系統(tǒng)界面的產(chǎn)品；
3.帶應(yīng)用軟件界面的產(chǎn)品；
4.帶網(wǎng)頁應(yīng)用的產(chǎn)品；
5.帶圖標(biāo)的產(chǎn)品。
對(duì)于下面4類帶圖形用戶界面的產(chǎn)品，不能授予外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)：
1.帶網(wǎng)站網(wǎng)頁圖文排版的產(chǎn)品；
2.帶電子屏幕壁紙及屏保動(dòng)畫的產(chǎn)品；
3.帶開關(guān)機(jī)動(dòng)畫的產(chǎn)品；
4.帶游戲界面的產(chǎn)品。
因此，對(duì)于純?cè)谟螒虺绦?、游戲網(wǎng)頁、游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備的運(yùn)行時(shí)顯示的游戲界面，是不能成為GUI外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)客體的。但是，在游戲程序、游戲網(wǎng)頁、游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備進(jìn)入游戲環(huán)節(jié)之前，通常會(huì)有游戲的初始選擇界面、設(shè)置選擇界面，是有可能結(jié)合產(chǎn)品成為GUI外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的客體的。游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備（游戲機(jī)）的布局，有可能被認(rèn)為是上述“設(shè)備專用界面”，因而結(jié)合產(chǎn)品可以授予GUI外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)。如果游戲?qū)Ｓ迷O(shè)備上運(yùn)行有游戲?qū)Ｓ玫闹С植僮飨到y(tǒng)，其操作系統(tǒng)界面布局也可以認(rèn)為是上述“通用操作系統(tǒng)界面”，也有可能結(jié)合產(chǎn)品，成為GUI外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的客體。