作者：崔青青 專利代理人
向國家知識產(chǎn)權局提出專利申請從而獲得一項專利權，就可以誕生一項新的專利，這點想必大家已經(jīng)了然。那么獲得的專利權什么時候會終止？專利法又怎樣促進專利的新陳代謝？我們已經(jīng)知道專利法保護獲得專利權的發(fā)明創(chuàng)造未經(jīng)專利權人的許可，任何人都不能實施其專利，那么對于已經(jīng)獲得專利權的發(fā)明創(chuàng)造如何進行推陳出新呢？
一般而言 一項發(fā)明創(chuàng)造被實踐證明確實有價值后，從國家、社會和廣大民眾的利益出發(fā)，應當鼓勵其推廣應用，甚至期望其應用得越快越好，越廣泛越好。但是，按照《專利法》的規(guī)定，專利權的效力恰好就在于禁止任何他人未經(jīng)專利權人的許可而實施應用受保護的發(fā)明創(chuàng)造。在維護專利權人的合法利益的前提下，實現(xiàn)《專利法》第一條關于推動發(fā)明創(chuàng)造的應用，提高創(chuàng)新能力，促進科學技術進步的立法宗旨，主要通過以下方式：
專利保護期限
《專利法》第四十二條：發(fā)明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。該條款中明確的規(guī)定了專利權受法律保護的期限，超出法律規(guī)定的保護期限，專利權就會自動終止。
從鼓勵發(fā)明創(chuàng)造的應用的角度來看，專利權的保護期限是知識產(chǎn)權中最短的?！吨鳈喾ā芬?guī)定，公民所獲得的著作權的保護期限為作者有生之年加上去世之后的50年，大大長于專利權的期限?！渡虡朔ā芬?guī)定，商標專用權可以定期續(xù)展，因此其保護期限從理論上來說可以無限延長；從維護專利權人的合法利益來看，這個期限相對于科學技術的發(fā)展速度有過之而無不及。就目前科技的發(fā)展來說，技術的推陳出新根本用不了20年，或許幾年之間就會誕生一項新的技術來取代舊的技術。
專利年費
法律規(guī)定專利權人應當按時繳納年費，一方面是因為國家知識產(chǎn)權局在授予專利權之后仍然在為專利權人提供服務，因此專利權人理應支付相應的費用；另一方面年費的繳納可以促使專利權人放棄經(jīng)濟價值不大的專利權，從而使有關發(fā)明創(chuàng)造及早進入公有技術領域，造福社會。
按照國家知識產(chǎn)權局對專利年費的規(guī)定，發(fā)明專利的年費繳納標準是：1~3年為900元，4~6年為1200元，7~9年為2000元，10~12年為4000，13~15年為6000元，16~20年為8000；實用新型和外觀設計專利的年費繳納標準為：1~3年為600元，4~5年為900元，6~8年為1200元，9~10年為2000元。為什么年費的數(shù)額隨著時間的推移而分階段遞增呢？
不難發(fā)現(xiàn)，授予專利權的發(fā)明創(chuàng)造往往需要一個被公眾和社會承認的過程，技術含量越高、越復雜的發(fā)明創(chuàng)造在問世初期可能只被人們當做用不上的玩具。因此，授予專利權的發(fā)明創(chuàng)造在初期能夠為專利權人創(chuàng)造的經(jīng)濟價值可能并不高，如果在初期專利權人就需要繳納高額的年費，這對專利權人來說可能并不公平，也不利于專利制度的推廣和運作。
如果隨著時間的推移，被授予專利權的發(fā)明創(chuàng)造的經(jīng)濟價值越來越高，那么專利權人就會堅持繳納年費，維持自己的專利權有效；反之，如果專利權人放棄繳納年費，也能證明其專利的價值并不高。因此，專利年費制度不僅能夠篩選出有價值的發(fā)明創(chuàng)造，也能促使價值較小或者沒有價值的發(fā)明創(chuàng)造進入社會，使公眾自由實施應用。
專利權的主動放棄
在專利期限屆滿之前，專利權人可以向國家知識產(chǎn)權局提交放棄其專利權的書面聲明。書面聲明放棄專利權的，專利權自國家知識產(chǎn)權局作出的手續(xù)合格通知書的發(fā)文日起終止，并有國務院行政部門進行登記和公告。
專利法規(guī)定專利權人沒有按照規(guī)定繳納年費的，專利權在屆滿前終止。如果專利權人已經(jīng)不需要維持他的專利權了，他通過不再繳納年費就可以放棄自己的專利權，為什么還要通過主動放棄呢？有時專利權人為了某種目的也需要采取主動放棄的方式終止自己的專利權。
例如，作為某種公益行為，專利權人通過提交聲明的方式放棄一項事關公共利益并且很有價值的專利權，以便于彰顯其服務社會的奉獻精神。
除上述的情形之外，由于各方面的原因，國務院專利行政部門也有可能對不該授予專利權的發(fā)明創(chuàng)造授予了專利權。這種現(xiàn)象在任何一個實施專利制度的國家都是不可避免的。這種缺陷專利權的存在，不僅使專利權人獲得了他本不該得到的權利，而且使公眾受到了不應有的約束。對于這種缺陷專利權可以通過專利權的無效宣告程序，追溯取消其專利權。宣告無效的專利權視為自始即不存在。
因此，《專利法》既可以通過授予專利權來保證有價值的發(fā)明創(chuàng)造其專利權人的合法權益，又可以通過專利權的終止促進沒有價值的專利盡早進入公有技術領域，提高創(chuàng)新能力，加快科學技術的進步。