作者：李南山 專利代理師

據(jù)悉，日本內(nèi)閣于2019年3月1日批準(zhǔn)了“專利法和其它法案部分修訂法”的法案。該法于2019年5月10日通過，于2019年5月17日作為第3號(hào)法案頒布。其中包括有對(duì)《意匠法》（即外觀設(shè)計(jì)法）的部分修訂法案，修改后的外觀設(shè)計(jì)法旨在進(jìn)一步改進(jìn)對(duì)數(shù)字技術(shù)設(shè)計(jì)的保護(hù)，并鼓勵(lì)建立新品牌。以下是本次日本外觀設(shè)計(jì)法的部分修訂的主要內(nèi)容。

1.擴(kuò)大保護(hù)范圍

1）新法條生效后，未實(shí)際記錄或描述在物品上的圖形圖像將有資格受到外觀設(shè)計(jì)注冊(cè)保護(hù)。為了響應(yīng)例如物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和云端服務(wù)的日益普及，可以對(duì)存儲(chǔ)在云端并通過網(wǎng)絡(luò)提供的圖形圖像或者對(duì)路面上顯示的圖形圖像進(jìn)行外觀設(shè)計(jì)的申請(qǐng)注冊(cè)。

應(yīng)注意，當(dāng)前的日本外觀法允許對(duì)記錄或顯示在物品上的圖形圖像進(jìn)行保護(hù)，此次修改新增的保護(hù)對(duì)象是儲(chǔ)存在云端或互聯(lián)網(wǎng)上的圖像，以及燈光等投射在路面或其它物體上的圖像等。

2）此外，建筑物的外部或內(nèi)部設(shè)計(jì)也可以受到外觀設(shè)計(jì)注冊(cè)保護(hù)。這是為了從產(chǎn)生品牌價(jià)值的角度出發(fā)響應(yīng)于此類設(shè)計(jì)的日益增加的重要性，這些設(shè)計(jì)例如為建筑外觀的設(shè)計(jì)、商店內(nèi)部布置的設(shè)計(jì)或獨(dú)特的辦公區(qū)域設(shè)計(jì)等。

2.關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)體系的改變

日本外觀設(shè)計(jì)法中的“關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)”指的是：申請(qǐng)人可以選擇一件外觀申請(qǐng)/注冊(cè)作為“主要設(shè)計(jì)”并將其它相似的設(shè)計(jì)指定為“關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)”。“關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)體系”在一定程度上允許申請(qǐng)人保護(hù)概念上一致的多個(gè)相似設(shè)計(jì)。

然而，當(dāng)前的日本外觀設(shè)計(jì)法的一個(gè)缺點(diǎn)在于，關(guān)聯(lián)申請(qǐng)的提交時(shí)間受到限制。必須在主設(shè)計(jì)公告（通常為主設(shè)計(jì)申請(qǐng)?zhí)峤坏?個(gè)月后）之前提交關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)申請(qǐng)。這使得在公告日期之后研發(fā)的相似設(shè)計(jì)通常不能登記作為關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)受到保護(hù)。

根據(jù)修訂后的法條，提交關(guān)聯(lián)外觀設(shè)計(jì)的截止日期將延長至主設(shè)計(jì)申請(qǐng)日起10年內(nèi)。這種變化將允許在長時(shí)間內(nèi)基于相同構(gòu)思創(chuàng)建新設(shè)計(jì)的企業(yè)將這些具有相同構(gòu)思的設(shè)計(jì)注冊(cè)為關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)。

此外，根據(jù)修訂后的法條，允許作為關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)的范圍擴(kuò)大。

根據(jù)修改后的法條，申請(qǐng)人不但可以基于主設(shè)計(jì)提交關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)，還可以基于一個(gè)關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)來提交另一個(gè)關(guān)聯(lián)設(shè)計(jì)。這樣的修改允許對(duì)共同設(shè)計(jì)理念下的不同設(shè)計(jì)的增進(jìn)式修改，有利于長期鞏固品牌形象。

3.延長外觀設(shè)計(jì)權(quán)利的持續(xù)時(shí)間

為了滿足申請(qǐng)人對(duì)更長保護(hù)期限的要求，外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)期限將從原來的自注冊(cè)日起算20年修改為自申請(qǐng)日起算25年。

請(qǐng)注意，從遞交日本外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)到獲得外觀設(shè)計(jì)注冊(cè)的時(shí)間周期通常為大約8個(gè)月。

4.簡化提交外觀設(shè)計(jì)注冊(cè)申請(qǐng)的程序

雖然日本目前支持一份申請(qǐng)對(duì)應(yīng)一個(gè)設(shè)計(jì)的原則，但為了減輕申請(qǐng)人的程序負(fù)擔(dān)，并為了使日本外觀設(shè)計(jì)制度更接近國際規(guī)范，修訂后的法律將允許申請(qǐng)人一攬子提交包含多個(gè)設(shè)計(jì)的申請(qǐng)。

但是應(yīng)指出，雖然可以遞交包含有多個(gè)設(shè)計(jì)的一件申請(qǐng)，但是日本專利局仍將以單一設(shè)計(jì)為基礎(chǔ)進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，并為每個(gè)單一設(shè)計(jì)授予權(quán)利。

5.擴(kuò)大針對(duì)直接侵權(quán)的規(guī)定

修改后的法條旨在對(duì)抗對(duì)受保護(hù)產(chǎn)品的部分通過制造或進(jìn)口來規(guī)避侵權(quán)問題的做法。例如在特定條件下，將受外觀設(shè)計(jì)保護(hù)的產(chǎn)品的一部分進(jìn)行單獨(dú)地生產(chǎn)或進(jìn)口等行為將被視為侵權(quán)。

從以上法條修改可以看出，修改后的日本外觀設(shè)計(jì)法與時(shí)俱進(jìn)地?cái)U(kuò)大了保護(hù)范圍，從程序上對(duì)申請(qǐng)人更加友善。這對(duì)于有志在日本擴(kuò)展產(chǎn)品市場(chǎng)的中國企業(yè)來說是一個(gè)重大利好。

以上信息可參考：https://www.jpo.go.jp/system/laws/rule/hokaisei/tokkyo/document/tokkyohoutou_kaiei_r010517/02.pdf

上述內(nèi)容僅供申請(qǐng)人或代理機(jī)構(gòu)參考。在實(shí)際作業(yè)中，請(qǐng)以日本專利局（JPO）官網(wǎng)發(fā)布的相關(guān)信息及法律法規(guī)為準(zhǔn)。