作者：李建忠 專利代理師
實(shí)用新型專利，經(jīng)初步審查認(rèn)為符合專利法要求的，不再進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，即可公告授權(quán)?；诋?dāng)前專利局提升專利質(zhì)量以及提高審查效率的審查實(shí)踐，針對(duì)實(shí)用新型專利的審查意見(jiàn)通知書(shū)逐漸增加。對(duì)于機(jī)械結(jié)構(gòu)和控制方法相結(jié)合的實(shí)用新型專利申請(qǐng)，常常收到涉及實(shí)用新型保護(hù)客體的審查意見(jiàn)。保護(hù)客體的認(rèn)定相對(duì)明確和高效，在現(xiàn)階段容易被實(shí)用新型初審審查員所采用。
根據(jù)《專利法》第二條第三款的規(guī)定，專利法所稱實(shí)用新型，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。這是對(duì)可以獲得專利保護(hù)的實(shí)用新型的一般性定義。
在機(jī)械領(lǐng)域，機(jī)械結(jié)構(gòu)和控制方法相結(jié)合的發(fā)明創(chuàng)造越來(lái)越多，而此類型的發(fā)明創(chuàng)造在申請(qǐng)實(shí)用新型專利時(shí)容易出現(xiàn)保護(hù)客體的問(wèn)題，下面以一個(gè)實(shí)例進(jìn)行說(shuō)明：
一份實(shí)用新型專利申請(qǐng)的獨(dú)立權(quán)利要求記載如下：
1.一種抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，用于監(jiān)測(cè)抽油機(jī)的位置狀態(tài)，其特征在于，所述抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)包括：
激光位移傳感器和支撐部，所述激光位移傳感器安裝在所述支撐部，所述支撐部沿橢圓形軌跡可移動(dòng)地設(shè)置，所述橢圓形軌跡環(huán)繞所述抽油機(jī)設(shè)置，激光位移傳感器用于獲取抽油機(jī)與激光位移傳感器之間的實(shí)時(shí)距離信息；
控制部，所述控制部與所述激光位移傳感器信號(hào)連接，以接收所述激光位移傳感器所獲取的實(shí)時(shí)距離信息；
其中，所述控制部?jī)?nèi)存儲(chǔ)有預(yù)設(shè)距離信息，當(dāng)所述控制部所獲取的實(shí)時(shí)距離信息不同于所述預(yù)設(shè)距離信息時(shí)，所述控制部發(fā)送警示信號(hào)。
針對(duì)上述權(quán)利要求，審查員給出的審查意見(jiàn)為：權(quán)利要求保護(hù)一種抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，其所要解決的技術(shù)問(wèn)題是現(xiàn)有技術(shù)中抽油機(jī)監(jiān)測(cè)自動(dòng)化程度較低的問(wèn)題。其中，控制部涉及計(jì)算機(jī)程序，控制部用于接收實(shí)時(shí)距離信息，并用于將實(shí)時(shí)距離信息與預(yù)設(shè)距離信息進(jìn)行比較，顯然解決前述問(wèn)題是依賴計(jì)算機(jī)程序，該技術(shù)方案的改進(jìn)點(diǎn)在于計(jì)算機(jī)程序，即實(shí)際上包含對(duì)方法本身的改進(jìn)。
從上述審查意見(jiàn)可以看出，由于權(quán)利要求中限定了控制部，并且對(duì)控制部的功能進(jìn)行了限定，而控制部的功能需要在硬件的基礎(chǔ)上搭載程序才能實(shí)現(xiàn)，使得審查員質(zhì)疑該實(shí)用新型的保護(hù)客體不符合法律規(guī)定。
針對(duì)上述提出的保護(hù)客體問(wèn)題，可以通過(guò)認(rèn)定權(quán)利要求中的方法為現(xiàn)有技術(shù)，或者通過(guò)修改權(quán)利要求來(lái)克服。但在實(shí)際操作時(shí)，通過(guò)修改權(quán)利要求克服客體問(wèn)題容易出現(xiàn)修改超范圍的問(wèn)題。所以，對(duì)于涉及控制方法的機(jī)械案件在確定申請(qǐng)實(shí)用新型專利時(shí)，在撰寫(xiě)階段就避免將方法寫(xiě)入到權(quán)利要求中，下面針對(duì)上述實(shí)例進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明，并給出一種排除方法特征的權(quán)利要求撰寫(xiě)思路。
對(duì)于上述發(fā)明創(chuàng)造，申請(qǐng)人在交底書(shū)中指出，現(xiàn)有技術(shù)中只能是人為判斷抽油機(jī)在運(yùn)行過(guò)程中是否發(fā)生移動(dòng)，效率低且不能實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)監(jiān)控。所以，申請(qǐng)人通過(guò)激光位移傳感器采集抽油機(jī)與激光位移傳感器之間的實(shí)時(shí)距離信息，以此監(jiān)測(cè)抽油機(jī)運(yùn)行時(shí)是否發(fā)生移動(dòng)。故本發(fā)明創(chuàng)造實(shí)際上是提供了一種自動(dòng)監(jiān)控的結(jié)構(gòu)，其能夠獲得實(shí)時(shí)的距離信息。
在撰寫(xiě)時(shí)，由于申請(qǐng)人在交底書(shū)中強(qiáng)調(diào)了“將激光位移傳感器采集到的實(shí)時(shí)距離信息與預(yù)設(shè)的距離信息進(jìn)行比較”，即申請(qǐng)人的發(fā)明構(gòu)思涉及到了方法特征，而本發(fā)明創(chuàng)造申請(qǐng)的是實(shí)用新型專利。所以，在撰寫(xiě)時(shí)先考慮如何避免出現(xiàn)客體問(wèn)題。在避免出現(xiàn)客體的問(wèn)題基礎(chǔ)上，還要保證獨(dú)立權(quán)利要求記載了解決技術(shù)問(wèn)題的必要技術(shù)特征。
根據(jù)《專利法》第二條第三款的規(guī)定，在權(quán)利要求中僅體現(xiàn)結(jié)構(gòu)，而不對(duì)結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)的功能進(jìn)行限定，即可以符合實(shí)用新型的保護(hù)客體。上述方案給出的結(jié)構(gòu)包括激光位移傳感器、支撐部以及控制部，由于控制部需要搭載程序，為了避免出現(xiàn)方法特征，在權(quán)利要求中排除控制部，僅保留激光位移傳感器和支撐部。在確定了權(quán)利要求的基本特征后，需要保證獨(dú)立權(quán)利要求記載了解決技術(shù)問(wèn)題的必要技術(shù)特征。
《中華人民共和國(guó)專利法實(shí)施細(xì)則》第二十條規(guī)定：獨(dú)立權(quán)利要求應(yīng)當(dāng)從整體上反映發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)方案，記載解決技術(shù)問(wèn)題的必要技術(shù)特征。
《專利審查指南》指出：必要技術(shù)特征是指，發(fā)明或者實(shí)用新型為解決其技術(shù)問(wèn)題所不可缺少的技術(shù)特征，其總和足以構(gòu)成發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)方案，使之區(qū)別于背景技術(shù)中所述的其他技術(shù)方案。
《專利法》中提到的技術(shù)問(wèn)題，有主觀技術(shù)問(wèn)題和客觀技術(shù)問(wèn)題之分，所謂主觀技術(shù)問(wèn)題，是指專利說(shuō)明書(shū)中記載的專利申請(qǐng)人主觀聲稱的專利所要解決的技術(shù)問(wèn)題。所謂客觀技術(shù)問(wèn)題是在專利創(chuàng)造性判斷過(guò)程中根據(jù)選定的最接近的現(xiàn)有技術(shù)重新確定的相對(duì)于該最接近的現(xiàn)有技術(shù)所要解決的技術(shù)問(wèn)題，基于不同的最接近的現(xiàn)有技術(shù)確定的技術(shù)問(wèn)題往往不同。所以，相對(duì)于動(dòng)態(tài)變化的客觀技術(shù)問(wèn)題，主觀技術(shù)問(wèn)題是固定不變的。
而《專利法實(shí)施細(xì)則》第二十條涉及的技術(shù)問(wèn)題是主觀技術(shù)問(wèn)題，其涉及的必要技術(shù)特征與《專利法》第二十二條第三款關(guān)于創(chuàng)造性的規(guī)定，其功能不相同。前者是為了解決背景技術(shù)中的技術(shù)問(wèn)題所采用的全部技術(shù)特征都寫(xiě)入獨(dú)立權(quán)利要求，使獨(dú)立權(quán)利要求反映的技術(shù)方案可以區(qū)別于背景技術(shù)。后者是為了確保真正明顯區(qū)別于現(xiàn)有技術(shù)的技術(shù)方案獲得授權(quán)。所以，在實(shí)用新型專利的撰寫(xiě)過(guò)程中需要把握二者的區(qū)別，合理確定背景技術(shù)引出的技術(shù)問(wèn)題。
在掌握了主觀技術(shù)問(wèn)題和客觀技術(shù)問(wèn)題的區(qū)別后，對(duì)于必要技術(shù)特征的把握就較為容易了，主觀技術(shù)問(wèn)題是申請(qǐng)人主觀聲稱的專利所要解決的技術(shù)問(wèn)題，因此獨(dú)立權(quán)利要求中的必要技術(shù)特征在撰寫(xiě)中是可控的。在確定了方案本身最重要的改進(jìn)點(diǎn)之后，此改進(jìn)點(diǎn)往往是解決某技術(shù)問(wèn)題的直接技術(shù)特征，所以，在保證此技術(shù)特征寫(xiě)入獨(dú)立權(quán)利要求后，一般都不會(huì)出現(xiàn)缺少必要技術(shù)特征的問(wèn)題。就如上述方案，通過(guò)激光位移傳感器可以自動(dòng)采集抽油機(jī)與激光位移傳感器之間的實(shí)時(shí)距離信息，且激光位移傳感器就是方案本身最重要的改進(jìn)點(diǎn)，故在將激光位移傳感器寫(xiě)入到獨(dú)立權(quán)利要求中就可以解決現(xiàn)有技術(shù)中人為判斷抽油機(jī)是否移動(dòng)效率較低的問(wèn)題。
具體獨(dú)立權(quán)利要求為：
1.一種抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，其特征在于，所述抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)包括：
激光位移傳感器和支撐部，所述激光位移傳感器安裝在所述支撐部，所述支撐部沿橢圓形軌跡可移動(dòng)地設(shè)置，所述橢圓形軌跡環(huán)繞所述抽油機(jī)設(shè)置，激光位移傳感器用于獲取抽油機(jī)與激光位移傳感器之間的實(shí)時(shí)距離信息。
此權(quán)利要求的抽油機(jī)監(jiān)測(cè)系統(tǒng)僅包括了激光位移傳感器和支撐部?jī)蓚€(gè)部件，是對(duì)產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)限定，不涉及方法限定的技術(shù)特征。對(duì)于要解決的技術(shù)問(wèn)題，其提供了一種自動(dòng)獲取距離信息的結(jié)構(gòu)，相對(duì)于人為判斷不僅高效，且可靠性較強(qiáng)，至于如何利用此數(shù)據(jù)判斷抽油機(jī)的位置狀態(tài)，本領(lǐng)域技術(shù)人員有能力進(jìn)行判斷。所以，上述獨(dú)立權(quán)利要求是實(shí)用新型保護(hù)的客體也包括了全部的必要技術(shù)特征。
在實(shí)際處理案件時(shí)，出現(xiàn)獨(dú)立權(quán)利要求缺少必要技術(shù)特征的問(wèn)題往往是申請(qǐng)人為了獲取一個(gè)較大范圍引起的。在實(shí)際操作時(shí)，專利工程師需要根據(jù)申請(qǐng)人提供的交底書(shū)，確定一個(gè)合理的保護(hù)范圍。在保證權(quán)利要求是實(shí)用新型保護(hù)客體的前提下，需要保證獨(dú)立權(quán)利要求可以解決說(shuō)明書(shū)中聲明的技術(shù)問(wèn)題。
在確定技術(shù)方案中解決的技術(shù)問(wèn)題時(shí)，為了能夠擴(kuò)大保護(hù)范圍，專利工程師可以根據(jù)交底書(shū)中給出的技術(shù)特征的重要程度重新確定方案本身要解決的技術(shù)問(wèn)題，即調(diào)整交底書(shū)中給出的方案本身要解決的技術(shù)問(wèn)題。從而在盡可能地減少包含在獨(dú)立權(quán)利要求中的技術(shù)特征的基礎(chǔ)上，保證獨(dú)立權(quán)利要求中包括了必要的技術(shù)特征。畢竟在撰寫(xiě)專利文件時(shí)，首先需要考慮技術(shù)方案本身是否可專利性，或者如何使其可專利性，況且對(duì)于交底書(shū)中給出的技術(shù)問(wèn)題的適應(yīng)性調(diào)整并不會(huì)影響到對(duì)方案本身的保護(hù)。
就如上述實(shí)例，申請(qǐng)人交底書(shū)中給出要解決的技術(shù)問(wèn)題是“現(xiàn)有技術(shù)中抽油機(jī)監(jiān)測(cè)自動(dòng)化程度較低的問(wèn)題”，如果專利工程師認(rèn)為未將方法特征寫(xiě)入權(quán)利要求中并不能解決上述問(wèn)題，可以將說(shuō)明書(shū)中聲稱的要解決的技術(shù)問(wèn)題修改為“解決現(xiàn)有技術(shù)中人為判斷抽油機(jī)位移量效率較低的問(wèn)題”。
基于當(dāng)前專利局提升專利質(zhì)量以及提高審查效率的審查實(shí)踐，專利工程師需要有一定的前瞻性判斷，在撰寫(xiě)階段就將可能出現(xiàn)的問(wèn)題克服。作為知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的碼農(nóng)是創(chuàng)新的搬運(yùn)工，有能力將創(chuàng)新安放于它應(yīng)該安放的位置。