作者： 吳莉娜 律師、專利流程管理部副經(jīng)理

目前世界上共有四大地區(qū)專利，分別是歐洲地區(qū)專利、歐亞地區(qū)專利、非洲（英語）地區(qū)專利（即非洲地區(qū)工業(yè)產(chǎn)權(quán)組織）和非洲（法語）地區(qū)專利（即非洲知識產(chǎn)權(quán)組織）?，F(xiàn)就最常見、最常被申請人選擇使用的-歐洲地區(qū)專利，作以詳細介紹，希望與各位讀者共享。

注意：本文中所提到的歐洲專利申請僅限于發(fā)明專利類型，歐洲無實用新型專利（僅少數(shù)歐洲國家有）；外觀設(shè)計專利需另向EUIPO提出，將后續(xù)介紹（OHIM已于2016年3月23日更名為EU Intellectual Property Office (EUIPO)）。

一、知識產(chǎn)權(quán)意義上的歐洲地域與歐盟地域的差別

知識產(chǎn)權(quán)意義上的歐洲與歐盟不同。歐盟，指的是歐洲聯(lián)盟（European Union–EU），是由歐洲共同體 European communities 發(fā)展而來的，是一個集政治實體和經(jīng)濟實體于一身的區(qū)域一體化組織。而知識產(chǎn)權(quán)意義上常說的歐洲，指的是歐洲專利公約（European Patent Convention）所覆蓋的范圍，其成員國與歐盟的成員國不盡相同，數(shù)量遠大于后者。

截止到目前，歐盟共有27個成員國，包括奧地利、比利時、保加利亞、塞浦路斯、捷克共和國、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、德國、希臘、匈牙利、愛爾蘭、意大利、立陶宛、拉脫維亞、盧森堡、馬耳他、荷蘭、波蘭、羅馬尼亞、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典和英國。而知識產(chǎn)權(quán)意義上的歐洲共覆蓋了40個國家，除前述28個國家外，還包括其他10個成員國，即阿爾巴尼亞、克羅地亞、瑞士、冰島、列支敦士登、馬其頓、挪威、塞爾維亞、圣馬力諾、土耳其，及2個歐洲專利效力延伸國，即波黑和蒙特尼哥羅（黑山），因此，地域更廣。

二、 歐洲專利申請的基本知識

1、 歐洲專利申請的途徑：

1） 直接申請：基于巴黎公約遞交歐洲專利申請，即：CN→EP→各成員國/延伸國

2） PCT途徑進入：即：CN→PCT→EP→各成員國/延伸國

注意：雖然申請人也可以選擇通過PCT途徑直接進入，即：CN→PCT→歐洲各國，但對于以下歐洲國家，由于其關(guān)閉了PCT直接進入國家階段的途徑，因此，只能通過CN→PCT→EP→各成員國/延伸國的途徑，這些國家有：比利時、塞浦路斯、法國、希臘、愛爾蘭、意大利、拉脫維亞、摩納哥、馬耳他、荷蘭、斯洛文尼亞。

2、申請語言：英語、法語、德語三種語言任一。

3、歐洲專利申請的基本程序為：

受理→檢索→公開→審查→授權(quán)→異議→生效國

4、歐洲專利局采用檢索與審查分開進行的程序，且申請人有義務(wù)答復檢索報告。

5、以PCT途徑進入歐洲需同時請求實審，以巴黎公約途徑進入歐洲，則可以在答復檢索報告的同時請求實審、繳納相關(guān)費用。

6、在辦理授權(quán)手續(xù)時，除需要在規(guī)定的4個月內(nèi)繳納相關(guān)費用之外，還需要提交除遞交語言之外的另兩種語言版本的權(quán)利要求。

7、授權(quán)公告后，需要在3個月內(nèi)辦理生效國的登記生效手續(xù)。通常情況下，生效國的法律要求辦理登記手續(xù)并提交翻譯成本國語言的說明書譯文，這樣就會產(chǎn)生可觀的翻譯費用。但如果生效國屬于倫敦協(xié)議（London Agreement）的成員國，則可減輕為只辦理登記手續(xù)或僅提交翻譯成本國語言的權(quán)利要求譯文。截止到2016年1月1日，倫敦協(xié)議的成員國共有21個，即：

阿爾巴尼亞、克羅地亞、丹麥、芬蘭、法國、德國、匈牙利、冰島、愛爾蘭、拉脫維亞、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、前南斯拉夫共和國、摩納哥、荷蘭、挪威、斯洛文尼亞、瑞典、瑞士和英國。

8、授權(quán)公告后，有9個月的異議期，第三方可對授權(quán)的歐洲專利提出異議；9個月之后，則需要到各個生效國提出無效程序。

9、授權(quán)后的年費則需要向各個生效國單獨繳納以維持專利的有效。