作者：陳曦 專利工程師

2016年4月1日起，日本開始實(shí)施修改后的專利法，對答復(fù)拒絕理由通知書（《審查意見通知書》）中的期限延長方面重新進(jìn)行了規(guī)定。

此次修改放寬了拒絕理由通知書的答復(fù)期限和要求，同時(shí)也減輕了海外申請人的負(fù)擔(dān)。今天與大家分享一下筆者自己總結(jié)的日本當(dāng)前專利法與修改后的專利法中就延長期限相關(guān)規(guī)定的比較。

一、在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限內(nèi)延長期限請求

根據(jù)修改前專利法中的相關(guān)規(guī)定，當(dāng)申請人為日本國內(nèi)居民時(shí)，無論是對于“最初的駁回理由通知書”還是“最后的駁回理由通知書”，答復(fù)期限均為發(fā)送日起60天，而對于在日本沒有住所的海外申請人，答復(fù)拒絕理由通知書的期限為發(fā)送日起3個(gè)月。

申請人可在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限內(nèi)提交延長期限請求書，有如下規(guī)定：

當(dāng)申請人為日本國內(nèi)居民時(shí)，在滿足下述理由（1）的情況下，僅允許延長1次（最長1個(gè)月）；

當(dāng)申請人為海外居民時(shí)，在滿足下述理由（1）或（2）的情況下，最多允許延長3次（最長3個(gè)月）。

而且，申請人基于理由（1）僅能夠提出1次延長期限請求。如果請求延長的期限為3個(gè)月，則需要相應(yīng)地提交3次期限延長請求書。并且，申請人需要在期限延長請求書中寫明合理的理由。

綜上所述，根據(jù)修改前專利法的規(guī)定，申請人提出延長期限請求的手續(xù)較為繁瑣，無疑增加了申請人的負(fù)擔(dān)。

理由（1）：為了獲取與拒絕理由通知書等所引用的對比文件中記載的發(fā)明進(jìn)行對比的試驗(yàn)數(shù)據(jù)。

理由（2）：為了進(jìn)行拒絕理由通知書、意見陳述書以及補(bǔ)正書等相關(guān)文件的翻譯。

相對于修改前的專利法，修改后的專利法更加簡便了，有如下規(guī)定：

在拒絕理由通知書的答復(fù)期限內(nèi)，允許日本國內(nèi)申請人將答復(fù)期限延長2個(gè)月，同時(shí)，允許海外申請人將答復(fù)期限延長2次（第一次可將期限延長2個(gè)月，第二次可再延長1個(gè)月，兩次共計(jì)3個(gè)月）。另外，與之前專利法規(guī)定不同，修改后的專利法中規(guī)定，申請人無需在請求書中陳述延期的理由。

二、在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限屆滿后的延長期限請求

對于在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限屆滿后進(jìn)行的延長期限請求，之前的日本專利法中沒有作出規(guī)定。

而修改后的專利法明確指出，如果申請人在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限內(nèi)沒有作出答復(fù)、同時(shí)也沒有提交延長請求，申請人可以在該答復(fù)期限屆滿的最后一天的次日起2個(gè)月內(nèi)提交延長答復(fù)期限的請求。無論是日本國內(nèi)申請人還是海外申請人，均可以將期限延長2個(gè)月，并且也無需在延長期限請求書中陳述延期的理由。

同時(shí)，需要申請人注意的是，在拒絕理由通知書指定的答復(fù)期限內(nèi)延長期限請求已被許可的情況下，不能在答復(fù)期限屆滿后再提交延長期限請求。另外，在最初指定的答復(fù)期限內(nèi)已提交了意見陳述書或補(bǔ)正書的情況下，不能再次提交延長期限的請求。

三、駁回決定不服審判程序中的拒絕理由書答復(fù)期限

由日本專利局審判部進(jìn)行的駁回決定不服審判相當(dāng)于我國的復(fù)審程序，是指申請人對專利局實(shí)審部做出的駁回決定不服而請求專利局審判部在此進(jìn)行審查的程序。此次修訂的專利法僅更改了審查階段的答復(fù)期限，對于審判階段的答復(fù)期限并未作出更改。

另外，需要注意的是，與上述審查階段不同，在審判階段，需要在進(jìn)行期限延長請求時(shí)陳述規(guī)定的理由（上述理由（1）或（2））。而且，在答復(fù)期限屆滿后也不能再提出期限延長請求。