作者： 張?zhí)短?nbsp;隆天知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 流程業(yè)務(wù)管理部

前段時(shí)間我們簡單介紹了歐洲專利申請的檢索程序,現(xiàn)再淺談一下歐洲專利審查程序。

一、實(shí)質(zhì)審查程序的啟動(dòng)：

按照《歐洲專利公約(European Patent Convention)》的相關(guān)規(guī)定，實(shí)質(zhì)審查程序是由申請人提出書面申請并繳納了審查費(fèi)之后才啟動(dòng)的，這點(diǎn)與中國專利審查程序是相似的。而且，實(shí)質(zhì)審查的請求不能被撤回。

二、提出實(shí)質(zhì)審查請求的時(shí)機(jī)：

以《巴黎公約》途徑進(jìn)入歐洲的申請，實(shí)質(zhì)性的審查請求必須在歐洲專利申請公布了檢索報(bào)告之日起的6個(gè)月內(nèi)提出；

以PCT途徑進(jìn)入歐洲的申請，申請人需在自優(yōu)先權(quán)日起31個(gè)月內(nèi)提出實(shí)質(zhì)性的審查請求，原則上審查請求可以在進(jìn)入歐洲階段的31個(gè)月屆滿前的任何時(shí)間提交。

為了提高處理效率和節(jié)約國外代理費(fèi)用，申請人可以在進(jìn)入歐洲階段時(shí)同時(shí)提出,為了使得審查請求生效，應(yīng)確保提交新申請同時(shí)提交實(shí)質(zhì)審查請求、并同時(shí)繳納指定費(fèi)及審查費(fèi)。實(shí)質(zhì)審查的請求只有在繳納了審查費(fèi)后才有效，如果在上述期間沒有提出實(shí)質(zhì)性審查請求，該歐洲申請將被視為撤回。

三、實(shí)質(zhì)審查的官費(fèi)：

以《巴黎公約》途徑進(jìn)入歐洲的申請，實(shí)質(zhì)審查請求的當(dāng)前官費(fèi)為：EUR1635；

以PCT途徑進(jìn)入歐洲的申請，實(shí)質(zhì)審查請求的當(dāng)前官費(fèi)為：EUR1825。

四、提出實(shí)審請求后，何時(shí)能收到審查意見？

申請人在提出審查請求后，該請求由審查部負(fù)責(zé)處理，申請人通常在提出實(shí)質(zhì)審查請求1-3年內(nèi)收到EPO的審查意見，申請人或其代理人可以通過書面或口頭的形式與審查部保持聯(lián)系，如果申請人提出要求的話，審查部至少應(yīng)批準(zhǔn)一次口頭審查程序。

五、實(shí)審的官文類型及其答復(fù)期限：

普通審查意見，根據(jù)《歐洲專利公約》細(xì)則94（3）款規(guī)定，審查部認(rèn)為該申請或發(fā)明不符合要求，會(huì)發(fā)出審查意見通知書，申請人應(yīng)在通知書發(fā)文日起4個(gè)月內(nèi)答復(fù)，申請人可以延長2個(gè)月答復(fù)審查意見通知書,且無需繳納延期費(fèi),申請人會(huì)不止一次收到Art.94（3）EPC通知書。

口審(Oral Proceedings)，根據(jù)《歐洲專利公約》細(xì)則115（1）款規(guī)定，審查部認(rèn)為適當(dāng)?shù)臅r(shí)候或根據(jù)申請人的要求（申請人在初次書面回復(fù)審查部的審查意見通知書時(shí)，可以提出口審，以防止在正式口頭程序時(shí)審查部駁回該專利申請，這就意味著基于書面過程，不會(huì)駁回專利申請），進(jìn)行口頭程序，答復(fù)口審?fù)ㄖ钠谙奘怯蓪彶閱T設(shè)置的，且不可延期。

六、關(guān)于加快程序PACE：

申請人如果希望加速程序，則可以向EPO提交PACE（Programme for Accelerated Prosecution of European Patent Application）請求來加快審查程序。歐洲專利局會(huì)在其審查部門收到PACE請求后的3個(gè)月發(fā)出首次審查意見通知書。

如果申請人沒有提出申請延長回復(fù)審查意見通知書時(shí)間的請求，EPO應(yīng)在收到申請人對審查意見通知書的3個(gè)月內(nèi)，發(fā)出下一次審查意見通知書。

提交PACE請求不會(huì)產(chǎn)生官費(fèi)，申請人需要注意的是在答復(fù)EPO的官方意見時(shí)不能夠申請任何延期，如果申請延期，則PACE會(huì)自動(dòng)失效，而且針對同一案件后續(xù)不能再次提出PACE請求。

另外，申請人還應(yīng)注意的是，同一申請人不能對其所有申請或大部分申請均提出PACE請求要求加速審查，否則EPO會(huì)要求申請人進(jìn)行選擇，以限制其提出PACE請求的申請數(shù)量。

因此，申請人在選擇加快審查的途徑時(shí)需要考慮總體專利申請的情況后來確定哪些專利申請需要通過提出PACE請求來達(dá)到加快授權(quán)的目的，以避免產(chǎn)生不必要的程序帶來的成本增加。

七、實(shí)質(zhì)審查程序的結(jié)果：

經(jīng)上述審查后，如果三人審查小組中至少兩名成員認(rèn)為符合EPC的要求，則該申請可被授權(quán)；如果三人小組考慮駁回該申請，則需告知申請人該申請將被駁回，在答復(fù)駁回意見后，如果審查小組中至少兩名成員未被說服，則該申請將被駁回。

友情提示：以上信息僅供參考，實(shí)際作業(yè)中，請以歐洲專利局網(wǎng)站上公布的最新信息及相關(guān)規(guī)定為準(zhǔn)。