作者：程文武 專利代理人、律師、國家注冊IPMS審核員
一、圖形用戶界面（GUI）簡介
圖形用戶界面GUI（Graphical User Interface，簡稱 GUI，又稱圖形用戶接口）是計算機技術(shù)產(chǎn)生后發(fā)展起來的，它利用計算機圖形學(xué)技術(shù)，讓用戶操作屏幕上的菜單、圖標等來執(zhí)行命令或調(diào)動程序等，從而實現(xiàn)與產(chǎn)品之間的交互。相對于以往的文本或字符命令而言，GUI作為產(chǎn)品和用戶之間的媒介，降低了專業(yè)門檻，更加方便用戶操作和使用。隨著IT產(chǎn)業(yè)、移動通訊產(chǎn)業(yè)、家電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，GUI能夠帶來產(chǎn)品的增值功能，GUI外觀設(shè)計越來越受到企業(yè)的重視。
二、我國及各發(fā)達國家對圖形用戶界面（GUI）外觀設(shè)計保護的情況簡介
GUI外觀設(shè)計專利保護具有獲得授權(quán)期限短、保護范圍更容易確定以及侵權(quán)證據(jù)更容易獲取等優(yōu)點，故企業(yè)關(guān)注度較高。GUI外觀設(shè)計創(chuàng)新的實質(zhì)和核心在于界面，而不是應(yīng)用相應(yīng)界面的產(chǎn)品，若外觀設(shè)計增加局部外觀設(shè)計的保護形式，將進一步增強GUI外觀設(shè)計的保護。
美國GUI外觀設(shè)計保護的時間起點是20世紀90年代初，歐盟GUI外觀設(shè)計保護通過2001年《歐共體外觀設(shè)計保護條例》開始保護，日本則于20世紀80年代將圖形用戶界面列為意匠權(quán)客體的一種進行保護。2014年5月1日起，我國將涉及GUI的產(chǎn)品外觀設(shè)計納入外觀設(shè)計專利的保護客體中，GUI外觀設(shè)計的知識產(chǎn)權(quán)保護便開始走入公眾的視野，目前我國的GUI外觀設(shè)計保護正在加大力度。
我國GUI外觀設(shè)計保護規(guī)定，GUI本身不能作為外觀設(shè)計專利保護的客體，必須滿足人機交互以及實現(xiàn)產(chǎn)品功能。人機交互具體是指人與機器之間，通過一定的交互方式（點擊、滑動、顯示等），完成信息（指令、反饋、狀態(tài)等）傳遞的過程；實現(xiàn)產(chǎn)品功能具體是指使產(chǎn)品能發(fā)揮有利作用，包括實現(xiàn)產(chǎn)品自身功能和借助應(yīng)用程序?qū)崿F(xiàn)的功能，但不包括鏈接網(wǎng)站網(wǎng)頁。相較于美國GUI外觀設(shè)計保護的內(nèi)容包括電子產(chǎn)品用戶界面、網(wǎng)頁、計算機圖標等，我國的GUI外觀設(shè)計還同時覆蓋了動態(tài)圖標，在GUI外觀設(shè)計保護的內(nèi)容上得以進一步豐富。
在GUI保護的強度上，我國允許GUI外觀設(shè)計、版權(quán)法、商標法、反不正當競爭法等保護方式。美國也可以通過GUI外觀設(shè)計、版權(quán)法、商標法、商業(yè)外觀法、反不正當競爭法等多種類型的知識產(chǎn)權(quán)進行保護。日本著作權(quán)法、專利法、商標法及反不正當競爭法也可以從不同角度對圖形用戶界面提供程度不一的保護。相對來說，歐盟在GUI重疊保護上的態(tài)度相對較為保守。
三、GUI外觀設(shè)計專利申請所需要提交的申請文件
1、GUI外觀設(shè)計圖片或照片
我國《專利法》第五十九條第二款規(guī)定：外觀設(shè)計專利權(quán)的保護范圍以表示在圖片或者照片中的該產(chǎn)品的外觀設(shè)計為準，簡要說明可以用于解釋圖片或者照片所表示的該產(chǎn)品的外觀設(shè)計。
《專利法》第二十七條第二款規(guī)定：申請人提交的有關(guān)圖片或者照片應(yīng)當清楚地顯示要求專利保護的產(chǎn)品的外觀設(shè)計。
就GUI外觀設(shè)計而言，圖形用戶界面為動態(tài)圖案的，申請人至少應(yīng)提交一個狀態(tài)的上述整體產(chǎn)品外觀設(shè)計視圖，對其余狀態(tài)可僅提交關(guān)鍵幀的視圖，所提交的視圖應(yīng)當能唯一確定動態(tài)圖案中動畫的變化趨勢。
此外，申請人可以提交參考圖，參考圖通常用于表明使用外觀設(shè)計的產(chǎn)品的用途、使用方法或者使用場所等。色彩包括黑白灰系列和彩色系列。對于簡要說明中聲明請求保護色彩的外觀設(shè)計專利申請，圖片的顏色應(yīng)當著色牢固、不易褪色。
2、簡要說明
簡要說明包括：產(chǎn)品的名稱、產(chǎn)品的用途、產(chǎn)品的設(shè)計要點、最能表明設(shè)計要點的圖片或照片、界面用途等內(nèi)容。在設(shè)計要點的說明上，通常保護的設(shè)計要點為屏幕上的圖形用戶界面內(nèi)容，如果有其他特殊的設(shè)計要點，最好能在設(shè)計要點中明確記載。對于涉及界面變化狀態(tài)的，應(yīng)對各個界面變化狀態(tài)的交互動作極其響應(yīng)清晰描述，否則可能會收到審查員的補正要求。
四、GUI外觀設(shè)計圖或照片中的文字部分處理要求
外觀設(shè)計專利雖然不保護文字的字音和字義，但文字是構(gòu)成界面設(shè)計的重要部分，字體、大小設(shè)置不同、段落排版不同，會影響界面整體視覺效果的表達，因此建議在提交GUI外觀設(shè)計專利申請時，為滿足清楚表達的要求，具體的文字內(nèi)容可以不必刪除。但需要注意的是，申請中文字部分將作為專利文本向公眾公開，里面不應(yīng)當含有不合適的文字內(nèi)容。
五、GUI外觀設(shè)計專利的相似外觀設(shè)計如何判斷？
在目前外觀設(shè)計整體保護的原則下，涉及GUI外觀設(shè)計的相似外觀設(shè)計專利申請的判斷原則也是整體觀察、綜合判斷，即要求實體產(chǎn)品和GUI外觀設(shè)計設(shè)計都應(yīng)具有一定的相似性。實踐中，部分申請人為了盡可能擴大權(quán)利的保護范圍，選擇將同樣的GUI外觀設(shè)計與不同的實體產(chǎn)品設(shè)計結(jié)合提交相似外觀設(shè)計申請。對于此類申請，如果實體產(chǎn)品的設(shè)計相近似，那么可以作為相似外觀設(shè)計合案申請；如果實體產(chǎn)品的設(shè)計差別較大，將不滿足相似合案申請的條件，審查員會因此要求申請人分案申請。
六、GUI外觀設(shè)計專利申請案例（已授權(quán)）
